气象预报是人们基于对天气、气候演变规律的认识而对未来一定时期内天气、气候变化作出的判断。气象预报包括天气预报、气候预测。就预报时效而言，有短时天气预报（0-12小时）、短期天气预报（12-72小时）、中期天气预报（72-240小时）、月气候预测、季节气候预测和年度气候预测等。就预报范围而言，有本地预报和区域预报两种。按用户的特点和需要，又可分为各种不同的专业气象预报，如农业气象预报、城市环境气象预报、火险气象等级预报等。灾害性天气警报是指行将发生台风、寒潮、大风、暴雨（雪）、冰雹等对国计民生有严重危害的灾害性天气时，对可能危及的区域以天气预报的形式向公众发布的紧急通报。

　　气象预报和灾害性天气警报是气象工作中极其重要的组成部分，是气象为国民经济、国防建设、社会发展和人民生活提供服务的主要手段。准确、及时地制作、发布气象预报和灾害性天气警报，对保障经济建设顺利进行和保护人民生命财产安全具有重要的作用。半个世纪以来，随着气象探测技术、资料四维同化技术、气象数值模拟和预报技术、高性能计算机和高速通信技术的迅速发展，我国的气象预报业务发生了根本性的变化，预报业务现代化水平已处于世界发展中国家的前列，某些方面和个别项目已接近发达国家的水平。预报业务能力明显增强，预报水平不断提高，预报服务效益越来越明显，在国民经济建设和保护人民生命财产安全的服务中发挥着越来越重要的作用。

　　随着国民经济持续、快速发展和人民生活水平的提高，人们对气象预报的需求日益增长，气象预报业务面临新的挑战。因此，《气象法》中设立本章对加强气象预报、警报发布的管理，防止因多渠道发布气象预报在社会上造成不良影响，规范气象预报工作，促进天气预报业务能力和水平的不断提高，为国民经济建设和防灾减灾作出更大贡献具有重要意义